Amatőr kutató AI-val fejtette meg a Zodiákus-kódot, a rendőrség nem erősítette meg

Alex Baber nyugat-virginiai amatőr kódfejtő azt állítja, mesterséges intelligenciával megfejtette a Zodiákus gyilkos 1970-es, tizenhárom karakteres rejtjelét. A megoldás szerinte egy nevet ad ki: Marvin Merrill. Egyik érintett hatóság sem jelentette be, hogy az ügy megoldódott.

A Z13 és a 71 millió név

A Zodiákus néven ismert elkövető az 1960-as évek végén a San Francisco-öböl környékén legalább öt emberrel végzett, és rejtjeles levelekkel gúnyolta a sajtót. A Z13-nak nevezett üzenet 1970 áprilisában érkezett a San Francisco Chronicle-höz. A „My name is” (A nevem) szavakat tizenhárom betű és szimbólum követte. A rövidség miatt a kód évtizedekig ellenállt a próbálkozásoknak.

Baber, a Cold Case Consultants of America alapítója a Los Angeles Times szerint mesterséges intelligenciával mintegy 71 millió, tizenhárom betűs nevet generált, majd katonai, házassági, népszámlálási és más nyilvános nyilvántartásokkal szűrte őket. A tanúleírások alapján esett ki, aki túl magas, túl alacsony vagy más külsejű volt. Egy név maradt: Marvin Merrill.

A Fox Newsnak azt mondta, kettős rétegű, helyettesítéses és transzpozíciós titkosítást talált, 2-szer-7-es rácsban. A Merrill név Marvin Margolis álneve: a férfi a második világháborúban haditengerészeti egészségügyi katona volt, később a Dél-kaliforniai Egyetem orvostanhallgatója. 1946-ban rövid ideig együtt lakott Elizabeth Shorttal, akit 1947-ben Los Angelesben meggyilkoltak – ez a Fekete Dália-ügy. Margolist gyanúsították, vádat nem emeltek ellene. 1993 júliusában, 68 évesen halt meg Santa Barbarában.

Volt NSA-sok mellettük, más kriptográfusok ellenük

Baber a Timesnak „megcáfolhatatlannak” nevezte az eredményt. Ed Giorgio, a National Security Agency egykori kódkészítő és kódfejtő vezetője azt mondta a lapnak: „Alex minden munkája stimmelt nekem.” Két további volt NSA-kriptomatematikus, Patrick Henry és Rich Wisniewski is támogatta a megoldást; Henry szerint a kulcsszó az „Elizabeth” volt. Két nyugdíjas los angeles-i gyilkossági nyomozó, Rick Jackson és Mitzi Roberts szintén Margolist tartja valószínű elkövetőnek mindkét ügyben.

A kételyek nem elhanyagolhatók. Több kriptográfus a tizenhárom karaktert információelméleti okból elégtelennek tartja ahhoz, hogy egyetlen névre szűküljön. Baber nem tette közzé reprodukálhatóan, milyen modellt, milyen paramétereket és milyen kiesési szabályokat használt. Larry Harnisch, a Fekete Dália-ügy kutatója szerint a korabeli rendőrség Margolist kihallgatta és tisztázta. A Zodiákus-ügyben korábban Arthur Leigh Allen volt a fő gyanúsított; ujjlenyomata, kézírása és DNS-e nem igazolta a vádat.

A hatóság hallgat, az algoritmus nem ítél

A Fox News megkeresésére a Los Angeles-i rendőrség nem reagált azonnal, az FBI szóvivője nem foglalt állást. Roberts, aki korábban a LAPD hideg ügyekkel foglalkozó egységénél dolgozott, a Timesnak azt mondta: nem tartja valószínűnek, hogy a testület valaha is hivatalosan megoldottnak nyilvánítja az ügyet.

A hosszabb Z340-es zodiákus-rejtjelet 2020-ban egy amatőr csapat fejtette meg; ott a szöveg hossza lehetővé tette a független ellenőrzést. A Z13-nál ez a feltétel hiányzik. A tanulság ezért nem az, hogy „az AI megmondta, ki a gyilkos”, hanem az, hogy a modellek gyorsan tudnak jelöltlistát szűkíteni nyilvános adatokból – a bizonyíték azonban csak akkor áll meg, ha a módszer ellenőrizhető, és fizikai nyom is van mögötte.

• A rövid rejtjelek matematikailag sok érvényes olvasatot engednek.
• A névlistás szűrés a kiindulási feltételek felé húz.
• DNS, ujjlenyomat vagy más tárgyi bizonyíték nélkül a hatósági lezárás nem várható.

Magyar levéltári és bűnügyi felhasználásban is ugyanez a határ: az AI gyorsíthatja a dokumentum- és nyilvántartás-kutatást, de a „megfejtettük” kijelentés addig sajtóállítás marad, amíg a módszer és a bizonyíték nyilvános.